konsentrasjon
Råmaterialet konsentreres vanligvis før det innføres i spraytørkeren. Konsentrasjonstrinnet øker faststoffinnholdet og reduserer dermed mengden væske som må fordampes i spraytørkeren.
atomisering
Egenskapene til spraytørkeren er forstøvningen av råmaterialet og kontakten mellom sprayen og varmluften. Forstøvningstrinnet er designet for å skape utmerkede forhold for transpirasjon og produsere et tørt produkt med de ønskede egenskapene. Dyser og roterende forstøvere brukes til å danne sprayen. Tørker varierer fra én dyse til over femti.
Dråpe - luftberøring
Den sentrale komponenten i spraytørkeren er spraytørkekammeret. I et kammer bringes den forstøvede væsken i kontakt med en varm gass (vanligvis luft under vakuum), noe som får mer enn 95 % av vanndråpene til å fordampe i løpet av få sekunder. Måten sprayen kommer i kontakt med luften i tørketrommelen påvirker dråpenes oppførsel under tørkefasen og påvirker direkte egenskapene til det tørkede produktet. Type kontakt mellom spray og luft bestemmes av posisjonen til forstøveren i forhold til luftinntaket. Dysehodet er vanligvis plassert på toppen av tørketrommelen og sprayer nedover.
dråpetørking
Vanntranspirasjon skjer i to trinn. I den foreløpige fasen er temperaturen i den mettede luften ved dråpens overflate omtrent lik våt-bulb-temperaturen til den tørre luften. Det er nok vann i dråpene til å erstatte væsken som fordamper på overflaten, og fordampningen skjer med en relativt stabil hastighet. I begynnelsen av det andre trinnet er det ikke lenger nok fuktighet til å opprettholde en mettet tilstand på overflaten av dråpen, noe som resulterer i dannelsen av et tørt skall på overflaten. Transpirasjonen avhenger da av diffusjonen av vann gjennom skallet, som øker i tykkelse. I det andre trinnet synker transpirasjonshastigheten raskt. Ulike produkter har forskjellige transpirasjons- og partikkelsammensetningsegenskaper. Noen sveller, noen krymper, sprekker eller går i oppløsning.
De resulterende partiklene kan være relativt jevne hule kuler, eller porøse og uregelmessig formede.
atskillelse
Etter at tørkingen er fullført, må produktpartiklene skilles fra den tørre luften. Primær separasjon oppnås ved at partiklene ganske enkelt faller til bunnen av kammeret. En liten del av partiklene forblir med i luften og må gjenvinnes i en separasjonsanordning. Syklonseparatorer, posefiltre og elektrostatiske utskillere kan brukes i det siste separasjonstrinnet. Våtskrubbere brukes da ofte til å rense og avkjøle luften slik at den kan slippes ut i atmosfæren.
