Begrepet "flammepunkt" brukes til å bestemme den laveste temperaturen ved hvilken et flyktig stoff kan fordampe til en brennbar gass. For å måle flammepunktet er det nødvendig å introdusere en tennkilde i et stoff og deretter vente på "flash", punktet der det kan antennes.
Det finnes flere metoder for å måle flammepunkt, som kan deles inn i to brede kategorier: åpen beger og lukket beger flammepunkt.
Åpne koppens flammepunkt
Som navnet antyder, utføres flammepunktmålinger ved bruk av åpen-kopp-metoden i en beholder eksponert for uteluft. Temperaturen på stoffet øker gradvis og tennkilden beveger seg over toppen av stoffet til den når et punkt hvor den "blinker" og antennes.
Flammepunktet her vil variere avhengig av avstanden mellom stoffet og tennkilden (høyden på tennkilden over koppen). Den mest brukte metoden for å åpne en kopp kalles Cleveland Open Cup (COC).
Lukket kopp flammepunkt
Igjen, som navnet antyder, utføres flammepunktet i lukket beger-metoden i en lukket beholder som ikke er åpen for utvendig atmosfære. Lokket er forseglet og tennkilden føres inn i selve beholderen, og dermed nærmere faktiske forhold (som de inne i en drivstofftank).
De fire hovedvariantene av lukket kopp flammepunkt er Pensky Martens, Abel, Tag og den mest brukte Small Scale, ofte kalt Setaflash. Nye utviklinger innen flammepunkttesting har imidlertid ført til innføring av modifiserte sikkerhetsstandarder.
Hva er forskjellen mellom de to?
Fordi lukket kopp-metoden utføres i et lukket miljø, er det mindre sannsynlig at resultatene påvirkes av eksterne faktorer i laboratoriet. I tillegg er det forstått at de vanligvis produserer et lavere flammepunkt fordi varme er inneholdt og stoffet er mer sannsynlig å bli brannfarlig på et tidligere stadium. Derfor brukes de ofte som industristandarder fordi de gir lavere resultater, noe som sikrer sikrere drift.
Det er imidlertid viktig å merke seg at verken den åpne koppen eller den lukkede koppens flammepunkt er en grunnleggende parameter for stoffet, men er et empirisk resultat av testing. De vil være underlagt ulike standarder, inkludert laboratoriet de utføres i, utstyret som brukes og testmetodene som er valgt.
